感谢小朋友章心君，她告诉我她看了Joao Magueijo的书《比光速还快》（Faster Than Speed of Light），问我对他和A. Albrecht工作的看法，我已经在这里谈了我的看法。

几天前，我在五道口的光合作用书店闲逛，看到了这本书，翻了几页，决定把它买下来。现在已看了一多半，觉得这本书很有意思，建议有兴趣的人看看。

这本书的主要特点是描述作者如何想到这个点子，如何完成这个工作，以及发表文章遇到的种种经历。作者是在英国工作的葡萄牙人，风格非常拉丁化，相信一个英国人是写不出这样的书来的。书中的牢骚很多，抱怨宇宙学界的主流，抱怨英国大学系统，非常直率，令人想到切尔西的主教练魔力鸟。

他谈到为什么选择研究宇宙学。在剑桥，对于一个理论物理的学生来说，只有三种选择，弦论，宇宙学和粒子物理。弦论没有任何实验支持，宇宙学有一些，而粒子物理的实验太多了。他不喜欢没有实验的科学，而粒子物理的实验太多了，很难有什么大的发现。在90年代，他的选择有他的道理。

他也不是凭空想到要以VSL（可变光速理论）取代暴涨论的。在英国，大多数研究宇宙学的人不相信暴涨论，原因不是科学的，而是因为暴涨论是美国人发明的，所以在英皇陛下的领土上不应该研究它。英国人还有一个奇怪的借口，暴涨论所以流行，纯粹是因为美国人爱好宣传。如果真是如此，我们知道这不是Alan Guth的错。去年他在北京的时候我们可以看出，他是一个非常低调的人。

Joao Magueijo谈到如何动员Albrecht和他一起研究VSL，并说，Albrecht一直在寻找暴涨宇宙的替代品，一直没有成功。Albrecht这么做是因为他不相信他的物理研究上的第一篇文章是对的。在外人看来，那的确是他的第一篇文章，而且是他一生中最重要的文章，问题是，那篇文章不是他老板Steinhardt的第一篇文章。

他谈到文章结束后，Albrecht打退堂鼓了，因为他开始怀疑文章的正确性，而 Magueijo 将这种态度归因于Albrecht的中年危机（刚好40岁）。最终，Albrecht还是同意发表这篇文章，他们用了一年多的时间与Nature和Phys. Rev. D的编辑和审稿人打架，最后发表了，然后才将这篇文章放到网上：

A time varying speed of light as a solution to cosmological puzzles

我觉得这本书好看的地方不仅在作者回顾了一个研究完成的过程，而且谈了很多他自己关于学术界和不同国家的学术界的看法，甚至对一些个人的看法。作者是那种追求脱离主流研究的人，所以他的合作者包括了一些和他类似的人，如John Barrow，John Moffat和Lee Smolin。

他还提到Alan Guth和Henry Tye合作的经过（我猜是从Guth自己的书中看来的）， Henry 听从了一个年长的同行的劝告，为了得到提升，只好放弃了继续研究，从而失去发现暴涨论的机会。如果这是真的，那么Henry失去的机会几乎和Tony Zee失去的机会一样大。

在美国，跟从主流研究从而得到被承认的压力的确很大，我觉得这是许多年轻天才最终没有成为与自身能力相称的天才的主要原因之一。从这一点来说，虽然我对VSL不苟同，却认同Magueijo的做法。老实说，正像Magueijo自己提到的，VSL被称为very silly更合适。

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无聊一下，随便评价一下上面提到的几个人。

《比光速还快》的作者虽然显得比较crazy，他的一些宇宙学研究工作还是很正统的，例如他最近的，不幸地被归类进“stupid title list”的The axis of evil。

Andreas Albrecht则完全是一个正统的宇宙学家，Steinhardt的弟子。我知道他当年和Brandenberger竞争Brown Univ.的一个位置，最后输给后者。假如，仅仅是假如，如果他的老板推荐信中说他的第一篇文章的主要想法是他自己的，我想他不会输给Brandenberger。

John Barrow，前半辈子做暴涨，后半辈子做变化中的物理常数。今年获得 Templeton 奖 (140万美元）。

John Moffat，是许多奇怪文章的作者。本来我以为他是个中年人而已，原来他已经退休了，曾经和爱因斯坦通过信。据说研究物理是他人生的一小部分而已。

Lee Smolin。老实说我看得进的文章还是他早期和Carlo Rovelli的文章。我在学生时代就认识他了，他的所谓弦论/M理论文章我看不懂，也许他自己也不懂。最近的研究开始和实验接触了，但他的风格和传统的宇宙学家完全不同。

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后记：

写完这个博文后，我想起，在中国，某些研究“纯理论”的人对宇宙学还有一些偏见，这种偏见起因于宇宙学不是一门扎实的学问，更不是一门表演“手艺”的地方。据说，在韩国，宇宙学更加受到研究场论和弦论人的歧视。

对这种现象，我不觉得奇怪，因为20年前，甚或10年前，我也这么看待宇宙学的。宇宙学已经进入了不寻常的时期，再这么看，我们只好套用柏杨的一句话：“聪明人的确是聪明人，但聪明离智慧还差十万八千里。”