编写难题的价值
2009年6月18日, 星期四
从菜头那里看到他注册MSN，比我早了近一年。我的注册时间是
（《科学新闻》专栏，勿转。杨杨同学对本文亦有贡献）
大约两年前，四部委组织的“一万个科学难题”开始就编写工作征集问题。首批组织编写的包括数学、物理和化学，据说现在数学卷已经在市面上有售，想来物理卷不久也该出版了。
物理学卷将分两部分刊出：第一部分类似科普，每篇文章介绍一个具体方向；第二部分才是“难题”。 所谓一万个难题，并没有一万个，就像《十万个为什么》，也没有十万个，不论一万还是十万，是个虚数。我数了一下，一共有450多个难题，这个数字，与一万相去甚远，却又远远大于希尔伯特问题的个数23。
物理学卷的主编是葛墨林老师，我是负责宇宙学那部分的编委。通过这次和葛老师合作，我学会了一些东西，特别是拓展自己的眼界以及利用资源。
其实，征集难题主要还是编委们完成的——至少在我看到的“物理难题”这块，只有很少一部分是来自各大学的人员自愿提出并撰写，其中能入选首批出版的就更是少了。老实说，宇宙学的“难题”很多是我个人想出来的，当然我也利用了一些参加会议的机会和来自国外的学者讨论过。也有一部分难题是一些撰写者自己提供的，比如宇宙学的近邻天体物理，负责这方面的编委是卢炬甫老师。
有些人可能会（实际上已经）质疑：以中国目前的水平，我们能够编写科学难题吗？
），我自己不能做详细分析，因为我自己没有研究过，虽然我读了Horava的文章。