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杂博(8)


2008年1月14日, 星期一

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76. 10号,《精品购物指南》的一位记者同学给我电话,因我写了一篇《智商与智慧》,来问我智商的事。我说智商的确是可测的,虽然有一定的误差。如同我们与一个人交谈,不需要多长时间,我们就会知道这个人的逻辑能力和判断能力,以及对其他事物的敏感度。后来他又问智慧能不能测,我说智慧怎么测?如果能测,我就有办法提高我的智慧。

我谈到中国不乏高智商的人,但具有高智慧的人却不成比例。这么看来,智慧也不完全是天生的,和后天的因素以及环境也有关系。

77. 我们经常看到有些朋友质问智慧的价值,他们认为物质生活更加重要。对于这些同学来说,追求与物质无关的智慧,甚至花钱去追求,是不可思议的。

王小波在他的文章《智慧与国学》中说到不要拿其他标准来要求智慧。智慧本身是让人愉悦的一种东西,人在饮食男女之外,需要智慧。

美食让我们感到愉悦,但在我们吃饱之后,更多的美食让我们无动于衷。如果我们硬来,更多的美食只能产生痛苦。智慧不会这样,更多的智慧让我们体验更多的愉悦。

我本想多说几句关于智慧的价值,发现王小波在他的几篇文章中都说了。

78. 记得在北大读大学时,有一次一个学生组织请来了一些文学名人,有王蒙,刘绍棠等人。所有的人说的什么我都忘记了,只记得刘绍棠谈小说家为什么可以是一个职业。他说,你读我的小说,就像看电影和欣赏音乐,我的小说为你带来了愉快,你就该付钱,我由此拿到了稿费。

刘绍棠说的愉快当然是广义的愉快,我将审美意义上的痛苦也解释成愉快。

所以,智慧的产物可以像物质产品一样卖给大家。我们往往喜欢说智慧是无价的,但在某种意义上却可以是有价的,和美食一样。

79. 由此我又想到前一阵子一些人鄙薄诗人和诗,我只好说这些人缺乏了审美的触觉之一。会读小说,甚至散文当然很好,不能欣赏美的诗却不是什么值得炫耀的事。可是所谓中国“知识社会”现状如此。这里我将知识社会定义成可以消费知识产品和智慧产品的一群人,这些人不必是所谓的知识分子。

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《Edge》的年度问题


2008年1月12日, 星期六

下面的文章是为《南方周末》写的,杂志,传统或网络的,博客,一律请勿转载。

我们这里谈的《Edge》不是那本更为著名的游戏杂志,而是一本美国的号称代表第三种文化的知识杂志。我相信阅读《南方周末》科学版的人大概无需我们将这个杂志名翻译过来,如果一定要翻译,翻译成《锋利》或者《锋缘》似乎还算妥当。

在谈08年度问题之前,我们先了解一下为什么《Edge》号称是一本第三种文化的杂志,第三种文化到底是什么?下面是这个杂志自己的解释,有名的物理学家兼小说家查尔斯·斯诺在1950年发表了一本书,题为《两种文化》。在这本书中斯诺将知识分子分成两类,一类是传统的文学类知识分子,一类是科学家。英国的文学类知识分子在30年代自我号称知识分子,排除了科学家。于是斯诺认为未来必须出现第三种文化,在这种文化氛围中,两类知识分子在平等的基础上对话。时至今日,在西方世界,斯诺期望的景象并没有出现,但许多科学家开始直接与公众对话,这也可以称为第三种文化。由此我想到中国的目前情况,我们也许还处在英国的30年代那个阶段,文学类知识分子将自己看成是知识分子,而科学家们似乎还局限于自己的传统角色,并没有开展与公众的对话。我们倒是有过学习所谓后现代的“文化热”,这个趋势似乎从来没有成为潮流。而在后现代已经在西方被边缘化的今天,后现代在中国看来永远不可能成为潮流。《Edge》的主编约翰·布洛克曼(John Brockman)也说,那些不关心科学和现实世界的所谓知识分子到了90年代已经不配做思考者,他们基于注解的注解的那些活动只属于他们自己的世界。我突然想,后现代的基于“注解的注解”的活动倒很像中国的所谓传统国学。

从1998年开始,每年刚开始的时候,《Edge》总要提一个问题,让西方世界的一些知名人士来回答。比如,1998年的问题是,你想对自己问什么问题?2007年的问题是,你对什么表示乐观?

一篇开场白过后,让我们回到《Edge》本年度的问题。这个问题可以简化为:“你对什么改变了看法?” 当然,这个问题是针对一批科学家、工程师和网络技术人员提出来的,所以有个副标题:科学证据改变人的看法,那么什么科学事实或证据改变了你对一件事情的看法?有165人对这个问题做了回答,这165人都是自己领域中的杰出人物或有一定成就的人。

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杂博(7)


2008年1月9日, 星期三

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68. 有一个说法是人过了45岁应该过减法生活,要开始熄灭建功立业的心,随缘地生活。

王二同学在45岁上离开人世,按照我们一般的标准,他在世时肯定不算成功人士,也就是说没有建功立业。人死灯灭,身后的烈火烹油王二肯定是无知的了,然而他留给人世的东西一直在帮助着许多人,至少在帮助着东亚一批黄肤黑发的人。

同样死于45岁的梭罗与王二有类似的尘世生活,一本《瓦尔登湖》,第一版卖了五年才卖出2千册。

69. 今天中午去校内一家小“饭店”吃饭。一个桌子坐着两男两女,听口音,应该是学生。其中一位女同学跟“跑堂”的索要贵宾卡-是的,这个门面放不下几张桌子的小小店真的有贵宾卡。她对“跑堂”的说:我们来了五个了,该给我们一张卡。开始我没明白,后来跑堂的纠正她,你们来了五次,不是五个。

同学们不知现在擅长什么语言,连中文都不会说了。我当时真想告诉那位一脸无辜的女同学,你们不是来了五个了,是来了五头了。

70. 那天还是在天涯的散文天下闲逛,看到一篇谈仓央嘉措的情诗:

那一天
闭目在经殿的香雾中
蓦然听见你诵经的真言
        
那一月
转动所有的转经筒
不为超度只为触摸你的指尖
        
那一年
磕长头匍匐在山路
不为觐见只为贴着你的温暖
        
那一世
转山转水转佛塔呀
不为修来世只为在途中与你相见

大有这首就是情诗绝唱的意思。我想起过去和人聊陕北情歌,我说《想亲亲》该是情歌绝唱了,对方说不是,应该是

泪蛋蛋抛在沙蒿蒿林

羊肚子手巾哟
三道道蓝
咱们见面容易拉话话难

一个在那山上哟
一个在那沟
咱们拉不上那话儿招一招手

我了个见那村村哟
了不见呀人
我泪蛋蛋抛在沙蒿蒿林

我只有同意。这歌王宏伟唱的不错。王向荣的原汁原味的也很好。

这两首很难说哪首更好。仓央嘉措的夹带了太多的佛教人文气息,陕北民歌有啥说啥,后面的寓意反而需要听者去想一下,真是想不到。

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杂博(6)关于


2008年1月1日, 星期二

新年的头一天赖在房子里不出来,看书,上网,没有电视看。

想了几句话祝贺大家的节日,都是关于。有的是心得,有的是抖机灵,算是给大家网络垃圾阅读增添粮食。

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54. 关于小说

小说就是在我们自己的生活戏剧的幕间休息时,观看的另一场戏剧。

55. 关于诗

在没有心情的时候,不要读诗。

56. 关于散文

读散文,一个人对另一个人心情的偷窥。

滥情者的散文不要读。

57. 关于物理

拿爱好当作个性了。

这句最近看到别人说的,属于剽窃。

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杂博(5)


2007年12月30日, 星期天

从今天或明天开始推出《弦论小史》,敬请期待。

在有心情写那个系列之前,先将昨天和今天的情绪端出来。

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53. 婉约了,一位同学这么说我。

写字本来就是反应一种状态,该婉约的时候就婉约,该直露的时候就直露,该书面语的时候就书面语,该大白话的时候就大白话。

不过,不需要文艺腔。文艺这个词在我看来就是假的同义语。

54. 说到文字风格,中国最不需要的就是豪放。说到豪放,我没有联想到李白,我联想到贺敬之,他的《三门峡-梳妆台》。

不需要所谓宏大叙事,不需要豪放。虚假的宏大叙事过后,仍然是与时代有关的文学,最后是流行的与任何人都无关的东西,如古装电视剧。

我在聊天时说出我个人的看法,中国缺乏记录个人的文学。中国离世界文学还很远。

55. 目前最好的留言之一是:一群人的狂欢是大家的孤单,一个人的孤单是自己的狂欢。

56. 每隔一段时间要读一次Abraham Pais的《Subtle is the Lord》,提醒自己应该提高自己的标准。

已经有一段时间没有读了。似乎已经不知道世上最好的物理为何物了。

57. 在《Subtle is the Lord》中,我读到apartness,悠然神往。与众不同,只是apartness比较直露但不甚达意的传达。有时候即使这么简单的意思你也会觉得文字间的不可转换性。是不是我们这个民族不习惯apartness,所以就没有相应的文字?

我们不乏喜爱和追求apartness的人,至少在文学界这样的人多些。The quality of standing apart,这句解释比较好翻译,就是喜欢独处的性格。

陈染同学说,“我其实并不想摆脱那种称之为‘孤独’的东西,而是那样地喜欢与它相依相伴,那样刻骨铭心地依赖它。由于它的存在,才使得人的智力生活或精神生活得以进行。”

如此,那些喜欢结伴而行的人是否真的在进行智力活动很可疑。

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杂博(4)


2007年12月27日, 星期四

年底了,事情既多,感概也不少。觉得王艳同学发明的阿拉伯数字编号感概是一大发明,我会一直沿用下去。

最近在和同学们赶一些文章,杂志报纸也不闲着,催着稿子。越是事情多,越想逃避。

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41. 小时候爱做一个梦。在一个富庶的小城。晚上,听着别人的唠叨,和窗外的鸣虫,早早睡觉。早上踩着露水,走进另一个热气氤氲的小巷,吃早点。

现在依然做着这个梦。

42. 上次说到中国女作家中的好小说家不多,好散文家也不多。看到一个奇怪的现象,写的越是好的女散文家,越是喜欢孤独。

没有读安妮宝贝之前,以为这个风行的网络作家像那些流行作家一样的喜欢热闹。原来是个寂寞到热爱自闭的人。

热闹的东西,与春节的爆竹没有两样,噼噼啪啪过后,留在地上的遗骸存留不了几天,偶尔幸运的也被扫帚和风请到无风无光的墙角旮旯。

43. 寂寞使美丽的文字更美。

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杂博(3)


2007年12月23日, 星期天

先祝各位同学圣诞快乐。

平安夜很快到了,还是和去年一样,为大家贴一首平安夜。

黑鸭子

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接上次杂博(2)

29. 科大有许多高而且瘦的松树,我不知道叫什么松。我以为这些树即使在冬天也不会落叶,这两天的落叶与秋天其它树的落叶很像,只是落得更加急骤。只两天的工夫,满地枯黄的松叶,满眼瘦而且干的树,很像旧时的知识份子。

如今的知识分子,腹部基本上是鼓起的。虽无大款脑满肠肥的强悍,却满身都是富足的信息。

30. 忙碌是另一种贫穷,周国平如是说。如果忙碌只是为了功名,如官员和名人,甚至研究者、作家,如果忙碌只是为了利禄,如富豪和大小商人,这种忙碌和贫穷的人忙碌着温饱并无本质的不同。后者至少还有得到温饱的满足感,而前者永不满足。

做学问的人,有时也会落入前者类似的圈套,恰如进入一个前方无尽的螺旋隧道,永无止境。心灵不再有空间。

写字,也许是在无穷的螺旋隧道中找到偶尔可以逃避并休憩一会的地方,让心灵暂时呈现在自己的眼前。

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杂博(2)


2007年12月16日, 星期天

接着上个月24号继续写,杂博

那次是回合肥的当天,今天也是。

17. 我想我还是一个神经质的人,心中如果有事,晚上即使表面上没有睡眠的困难,第二天起床总是觉得休息得不好,这是过去3个半月的状况。这个状况在礼拜五晚上彻底得到改善,到了第二天,就是昨天,起床,已近中午,脑子特别轻松,不需要喝咖啡感觉也很澄明。Away with the workshop,三个月来我总是这么想。这个workshop办成土产的,不是为了讨论和交流,是为了报告而报告,虽然其中有许多不错的报告。

18. 古人为什么要归隐?肯定觉得工作还是太累身体、累心。当然人活着就要劳作,除非是仅仅是为了温饱的劳作,否则一定会将自己累着了。我自然没有“归隐”的条件,哪怕是再过20年。农夫,山泉,有点田,多么美妙的YY。首先,有点田难度太大,这是当今最贵的东西。其次,做了农夫得有农妇,这个也难得,谁愿意陪你?再次,当初陶渊明先生恐怕不必自己种地,种菊倒是可以亲自动手的。咱脑力劳动惯了,理想的归隐是有一亩两分地,一座房子,一个院子,院子里有花园,鱼池,葡萄架。还得有两个随行人员,因为农夫和农妇老了,得有人帮着做饭、莳花,伺候鱼自己亲自来。

19. 作为都市人,尤其是大都市人,说到底是上班族,不论你属于哪个阶层。其实都很累身体,累心。累身体倒在其次,累心是都市病的主因。不在大都市去哪里?小都市目前不方便。别无选择。也许眼光要放长远一些,比如说20年后哪一个小城市既没有大城市的喧嚣和压力,又有大城市的种种方便和小城市的安逸笃定。

20. 笃定一词是我今天从安妮宝贝那里学来的。今天以前我从来没有读过安妮宝贝,今天机场无聊,总要买本书携上机,于是无可无不可地选中她的《素年锦时》。没有打开书的时候我就想,素年锦时是什么意思呢?素年大概指安妮宝贝自己平淡而精致的生活,又由绚烂的锦时组成。这本书的设计就很素年锦时。封面素净典雅,打开是一张金色的封二,象征锦时吧,大概。

打开书,读了几节后,觉得能读下去。我不知道她过去的那些风行的书是否是同样的风格。精致是掩饰后的精致,可能因为她是一个浙江女人。我想起上海大街上常看到的那些女人,不论是现在还是过去,走在大街上的韵致让你看不出她是从哪里走出来的。我是说,安妮宝贝的书其实假的成分居多。不过,如果没有这些假,我们何从去欣赏敏感和精致?

新浪可以看到这书的部分:素年锦时

21. 在掩饰后的精致中我确实读出安妮宝贝的清冷和哀婉。于是想起我在科学网的博客镜像中有人留言说我的风格中有一股淡淡的悲哀,这不是我第一次听别人这么评论我。好在到现在为止我说的话题和个人的内心以及内心与外界的联系基本无关,否则感觉到我这种隐藏的风格的人会更多。

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网闻


2007年12月7日, 星期五

总是将自恋的“关于淼语连珠”放在首页的顶端不太符合一个步入中年的中国人的性格。

所以,为了尽早地顶掉它,今天介绍几则网闻。

理论物理界的智者Sidney Coleman过世了,好多博客记了这件事。

右派的博客 Sidney Coleman: 1937-2007

左派的博客 Sidney Coleman

如果一定要用一个老模范来标志Coleman,可以说他是量子场论时代的Pauli。

也许是为了尊者讳,他们都没有提近年来Coleman已经不认识他周围的人了。

最好的纪念是延续Coleman的工作。比如,他的关于场论中假真空衰变的工作,他研究了一个标量场从一个局域极小到另一个局域极小(比前者更小)的衰变。最近,标量场如何从一个极小跨过另一个极小衰变到第三个极小成为很多人关心的问题。

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Coleman和de Luccia后来将Coleman的工作推广到引力场的背景之下,我们今天经常说的Coleman-de Luccia指的就是这个。

另一个消息是,Alexei Zamolodchikov最近也去世了。他和他的兄弟Alexander Zamolodchikov因两维场论和可积模型的工作闻名于世。我的20多岁的生涯是在这两位如日中天的时代度过的。消息见

Alexey Zamolodchikov

我能说什么?在场论统治高能物理的时代还远远没有过去的时候,场论的英雄们开始告别我们了。

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关于“淼语连珠”和其它


2007年12月5日, 星期三

我的博客的后台支持者陈辉同学新近推出“淼语连珠”,这是一个既让我脸红又有些让我得意的东西。今天早上我发现出现了“随机语录”,后来,根据Phiphy同学的留言,“随机语录”改成了“淼语录”,她觉得很暧昧,建议改成“淼语连珠”,就成了现在这个局面。

我小时候是一个很没有特点的人,至少我的父母是这么说我的。那时年轻人的出路很少,毕业后要么下乡,要么在工厂当工人,要么参军去。隔壁的小时候的朋友喜欢打篮球,母亲就说看人家多有出息,长大了至少能够参军,退伍或转业回来就是工人或干部了。你能干啥?没事捧一本书,长大了如果上不了大学,你也写不成书。就是能写书,没准弄个帽子戴戴。所以那时,我知道我唯一的强项就是读小说,偶尔生吞活剥一点古典诗词什么的,整个一个废人。

后来另一个邻居叔叔是领导的秘书,没事写点字啊诗词什么的,我就跟着去学点平平仄仄平平仄,居然也能写几句了,一写还真觉得不得了,似乎也能照猫画虎来个豪放派什么的。后来长大了,回去看看那时的平平仄仄平平仄,原来是那么幼稚。结论:我小时候压根什么特点也没有。

我的运气很好,正好碰上恢复高考,那时大家不学,于是投机考上了,也并没有觉得自己在科学上有特长。即至今天,依然这么觉得。回国后因为偶然的机遇在网上码字,开始觉得码字也是一种发泄精力和感受的途径,码字就这么一直码下来了,并不觉得自己就有码字的天赋。

一个人,总喜欢在自己的专业之外找特长的,因为那可以成为一种在外是遮蔽自己弱点的盾牌,在内是安慰自己的借口。一物两用,实在妙不可言。即使在自己领域是大师级的人物,也不免如此,有时甚至更厉害。例如金庸小说中的人物,黄药师不认为自己的武功有什么了不起,却非常得意于自己的音乐天赋和奇门遁甲之类的旁门之术。老顽童更不在乎自己的武功,却羡慕小龙女的役使玉蜂的本事。就是物理界的绝世人物老爱,也觉得他的小提琴拉得比他的物理要美妙多了。

当然,我这样的凡人,不会将自己的爱好看得重于自己的专业,因为两者都不成,这点自知之明还是有的。在某种意义上,我们对自己专业和爱好的“享受”却比那些牛牛们要多得多,因为专业离登峰造极还远得很,自然不会产生寂寞感,没有独孤求败的高处不胜寒,没有天外飞仙的我欲乘风归去。一招一式,觉得美得很,虽然同时也觉得美得也有限。而对于爱好中的美的感受亦如此,既然和专业一样那样的半生不熟,一花一叶,自然也美得很,虽然美得有限。

在这里写好的文字,如果当时觉得好,自己是要反复读几遍的。先是要修改错误,不免读三两次,然后觉得偶有佳句,或者文思连绵有趣,再读几次,这是一种文字自恋。过去写物理文章都没有这种感受,我终于知道为什么老爱那么钟情于自己的小提琴的成就。

上面说的是主博文。如果将这里的评论叫作跟帖,我的回应也叫作跟帖,我基本不重读自己的跟帖的。所以陈辉做出“随机语录”后,他的“随机集”中有很多来自跟帖,我有些惊讶于自己的“淼语连珠”了。原来自己即使是在回帖的时候,也藏有机心和“妙语”的。

我大量写中文时间不算长,也就五六年的光景。这五六年时间中悟出的自己的“道”就是,文章不能着相,不能过多地强调文字本身。在这一点,我很赞成王小波,文章首先要有趣,可以局部有趣,也可以整体有趣,而文字的逐句营造,反而是次要的。他喜欢翻译家查良铮和王道乾,这一点至今我没有咂出味来。后进如冯唐等人强调文字本身,觉得王小波在这方面做得不好,我不觉得。文章首先要营造意味,其次才是文字本身,所以我觉得冯唐和周晓枫等人有点落了下乘,当然我不爱读小说,冯唐的小说基本没有读过,有没有真正能够打败时间的东西不知道。王朔是个例外,特别是他最近的两本书,文字和整体都有新意。

回到自己,虽然我这么强调刻意营造文字的不重要,由于我是文章的业余初段,其实着相着得厉害,才有所谓的“淼语连珠”。这个习惯的养成,一是生活中自己确实是个喜欢玩笑的人,二是网上遇到一两位朋友都是机智过人的人,久而久之在写文章的时候将机智不知不觉地当作主料了。尽管我想弱化文字本身,我还是觉得幽默是好文章不可或缺的,而个人比较喜欢不过火的幽默,将幽默藏在话语之中,有点冷幽默的意思,也不全是-因为这一点,我不太喜欢北京人式的幽默。我没有在四川生活过,过去看过一部电视剧,叫《柯得平》,觉得重庆人的幽默更有意思。如果在冷冷的幽默之外加上不装腔作势的文化感悟或者不管什么感悟,那就会有惊喜的华丽丽的幽默感了。

我最怕遇到认真的人和认真的场合,在那样的场合,我的幽默感不翼而飞,例如开专业会,特别是开评议会,我完全是另一个人。

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