2009年3月8日, 星期天
(废话再说一遍:本文是《新发现》专栏文章,勿转)
正在建立中的新标准宇宙学模型告诉我们,我们熟悉的物质在宇宙中其实比想像的还要稀少,因为宇宙中能量的95%不是寻常物质,大约72%左右是暗能量,23%左右是暗物质。暗能量和暗物质共同点是暗,不发光,和通常物质的作用也很微弱。
暗物质和暗能量的研究是目前天文学界和物理学界共同课题,因为它们在宇宙尺度上影响了宇宙的历史,它们的基本性质则需要基础物理来解释。暗能量这个概念相对年轻些,形成只有十年。暗物质这个概念就很老了,可以追溯到1933年,那一年天文学家Zwicky发现一个星系团中的星系速度比预期的要大,根据牛顿万有引力定律,意味着星系之间还有很多我们没有看到的物质,当时叫丢失了的物质。到了1975年,人们还肯定了星系内也含有很多不发光的暗物质。
支持暗物质存在的证据都来自天文学观测。最能说明问题的是“子弹星系团”的观测,这是两个相撞后的星系团。2006年的一个研究表明,在“子弹星系团”中的星系团碰撞后,可见物质组成的气体由于相互之间的作用还纠缠在一起,而暗物质相对穿行而过,暗物质之所以会穿行而过就是因为它们暗,不发生什么相互作用。和暗物质一起穿行而过的是恒星。这个结果支持暗物质假说,基本否定了与暗物质假说竞争的其他理论,如一些新的引力理论。
到目前为止,暗物质对于我们来说真的很暗,因为暗物质的证据都是引力的,我们看不到它们发光,也看不到它们辐射其它粒子。这个情况也许在08年下半年根本改变了,两个独立的实验似乎探测到了暗物质辐射出的电子和正电子。这两个实验分别是ATIC和PAMELA。ATIC是先进离子量能器的简称,PAMELA是反物质探测和轻原子核天体物理卫星荷载的简称。
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2009年3月7日, 星期六
我最早在blogcn.com开博。我写博客完全是偶然的,05年7月1号我写了第一篇博文,严格地说这是博客李淼的第一篇博文,之前我在别的地方写过一点点,用的是化名。博客李淼完全是因为那个时候我想和自己的学生交流,想将最近自己关注的物理问题写在博客上,比过去在理论所自己的主页上写方便。04年夏天我去了曼谷朱拉隆功大学访问,霍金先生在媒体放出惊人言论,说他证明了黑洞在塌缩和蒸发过程信息不会丢失。我记得当时是南方周末(还是新京报?)记者李虎军同学写信问我对霍金声言的看法,觉得如果能够将这些东西直接放在一个网页上就好了。其时曼谷和国内网络连接很慢很落后,在自己主页上更新非常困难。一年后,开博客李淼。几个月后,陈辉建议我离开blogcn,用自己的域名。
博客李淼的副标题“惯性参照系”是我在《新发现》专栏的名字,当时另一位专栏作家江晓原同学要求他的专栏弄个名字,于是我和十三都找了一个名字。惯性参照系的意思就是字面的意思:我这人老了,惯性很大,我的看法都是保守过时的。
06年秋天,网易探索频道邀请我去那里开博,于是就有了李淼的博客。开始的时候,网易探索还算火,我的博客经常被推荐,点击量还行,现在累积35万点击数大多数是开始的时候得到的。后来大概是网易觉得探索频道没有什么效益,编辑倦勤,网易探索冷落,我的镜像也就冷落下来。这个镜像是我自己维持的,现在还在那里贴,是不忘故人的意思。
第二次被邀请开博是科学网,这次是07年8月,距博客李淼开博两年了。开始时他们将我的博文全部转过去,之后是自己维护。后来我不喜欢那里的氛围,就在08年5月停止更新了。据那里的一些人说,我利用科学网出名后将人家甩了,这是不知道我博客的历史。我最初在网上码字的时候(2000年),那里的大部分博主还在网络幼儿园上学呢。科学网的镜像也有40多万点击,单篇平均还是第四名呢-虽然我觉得排名也就是一个参考。平均点击排在我后面的,如武夷山和李小文以及孟津,都是我尊敬的写手,我在Greader订阅了他们的博客。当然,我的同行邢志忠同学的博客也很有特点,可惜他写得不多。其实写得好的博客,已经在写专栏,如武夷山,我建议一些杂志密切注意李小文和孟津,如果他们还没有写专栏的话。我的科学网博客镜像。
关于科学网,一件事值得提一下,就是博文出书,据说现在正在出第二本。第一本集子,有我三篇文章,因此也得到三本书作为“稿酬”,其中一本被我弟弟拿走了,另两本不知所踪,反正我不想读
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2009年3月5日, 星期四
我很累,没来由的。
如果今天不更新,明天必定更新。本来打算谈ATIC和PAMELA,顺便当《新发现》专栏交账,但明天是礼拜五,我下午要上两节课,晚上赶一篇认真的文章,那就更累。
所以……不但……而且……如此……那就……今晚零点差一点,还是更新吧。这样,交账的事就拖到礼拜六了。不过,礼拜六要去十里河花鸟鱼虫市场,晚上似乎还有足球。那么,也许礼拜天。
啥也不说了,拿过去十来天写的汉俳应付吧。
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2009年3月3日, 星期二
在牛顿引力理论中,转动不变性被保持。在爱因斯坦理论中,存在局域Lorentz不变性,转动不变性是特例。
在粒子物理中,人们发现了一系列对称性被破坏了,例如镜像反演对称性(即宇称),电荷共轭与宇称的同时对称性,后者也等价于时间反演变换,当然还有内部对称性。Lorentz不变性也许是人们最不愿意放弃的。
从上世纪80年代开始,Kostelecky等人怀疑弦论会破坏Lorentz不变性,当然破坏的方式是通过自发破缺,例如某个矢量场获得真空期待值。当Lorentz对称性被破坏后,人们可能观测到直接后果,如真空中的一个系统角动量不守恒,也有可能观测到“间接”后果,如一个看起来是球对称系统,其实是不对称的。最简单的例子是,太阳对太阳系中运动的质点产生破坏球对称的力。
(插播广告:科学院图书馆的科学文化传播服务有很多公众活动,例如公益科普讲座,请在北京的同学关注,这里还有他们的博客)
我们知道朱棣文因激光冷却和原子俘获的研究获得诺贝尔物理学奖,后来他将这些技术用于研究生物学,甚至基础物理学,包括我们今天谈论的Lorentz对称性破坏。(朱棣文是现任美国政府能源部长)
2006年,Quentin G. Bailey, Alan Kostelecky系统地研究了在后牛顿近似中Lorentz遭到破坏的可能性:
Signals for Lorentz Violation in Post-Newtonian Gravity
其中一个最简单的可能是,牛顿引力方程得到一个破坏转动不变性的修正:

如果第二项不为0,转动对称性就遭到破坏。
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2009年3月1日, 星期天
光子一般被认为是无质量粒子,光子的速度是光速,这个世界能够达到的最大速度。除此之外,我们还知道光子几乎没有自相互作用。
即使假定爱因斯坦狭义相对论是正确的,光子也不一定是无质量的-因为我们只假定有一个最大速度,光子的速度不一定就是那个最大速度。我们知道,实验永远不会精确测定一个物理量,我们只能给出光子质量的上限,这个上限是
ev,一个非常小的值(对比微波光子的能量
ev),所以,对于我们通常打交道的光,光子质量完全可以看成0。通过研究星系磁场,这个上限可以压缩到
ev。
光子质量只会有“低能”效应。光子还可能在高能端偏离狭义相对论,这个偏离最好用色散关系表达出来。如果光子是无质量的,并完全满足Maxwell理论,那么色散关系是
。有些人怀疑量子引力效应使得光子在高能段破坏狭义相对论,通常叫Lorentz violation,特别是Amelino-Camelia等人,他们在Nature上从1998年起已经发表了若干文章,但我对他们的理论起源的研究有怀疑,他们要么是认为有某种deformed Lorentz对称性,要么认为D particle会对光产生效应。
尽管如此,我觉得他们建议用宇宙尺度上的光源来测量Lorentz violation还是很有意思的。为什么需要在宇宙尺度上才能测量?原因很简单。例如,考虑以下这个简单的偏离Lorentz色散关系

光子的速度无非是群速度,所以有

其中M是某个质量标度(例如Planck质量,假如第二项来自于量子引力效应)。对于一个具有能量高达10Gev的光子,光子的速度对1的偏离为
,如果光源距离我们有
cm,光子延迟达到的时间可达数秒。
如果我们能确定延迟到达时间的上限,我们就可以推出质量M的下限。当然,在实际计算过程中,我们需要考虑到宇宙演化效应,因为我们今天看到遥远的光来自于宇宙早期,既有红移效应,也有距离的演化效应。Lorentz破坏的形式不一定是上面的线性形式,最一般的可能是

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2009年2月27日, 星期五
回来了,昨天晚上很累,正好切尔西vs尤文图斯的冠军杯比赛没有看,打开UUSee补看,看到德罗巴进球后,躺着听比赛了,不久就睡着了。至少有五天没有这么好的睡眠了,所以今天起来很精神,一天报告听下来一点疲劳都没有。
本来不打算更新的,看到几篇文章后,兴趣突然来了。
博客能帮助研究吗?其实我过去写过一点这个话题,这里。表面上看起来,不能。你不便将没有成形的想法在博客里说出来,也不便将没有完成或完成了没有成文的研究在博客里写出来。你的博客读者大多数是学生,有简单讨论无深入交流,少数读者是同行和同事但他们绝大多数时间属于沉默的大多数。可是回头一想,其实博客对研究有间接帮助。你写一个话题,有时要充电,所以你学习了。有时你要细想,所以以前没有想过的事情认真想过了(例如我写熵以及时间箭头的几篇文章)。更重要的是,你为别人提供了油料或者子弹,有时是提醒别人最近有什么有意思的话题。就像我经常从Motl和Woit等人那里获得新闻一样,因为他们在同一个领域或邻近领域中,他们不但与你分享新闻还与你分享他们的想法。
《Nature》25号的Editorial谈的就是这个话题,It’s good to blog。对于一个健康的共同体,《Nature》这篇社论说得完全没有错,博客当然有助于研究。科学网有一篇新闻复述了这篇社论:《自然》社论:科学家写博客好处多。
有人在科学网哀叹道,博客只能是娱乐,不能做科学。他完全误会了科学。写博客过程不是研究过程,却可以是研究过程的一部分:获取信息以及交流。那么为什么那人哀叹博客只能是娱乐呢?因为科学网做到的是这个。为什么科学网不幸的是只能做到娱乐呢?因为严肃的博客没人看,娱乐的博客大家起哄。为什么会这样呢?我的答案是科学网只是一个变相的论坛。论坛会形成小圈子,而科学网的小圈子正如晴川历历汉阳树。
(开会期间很有几个人问我为什么不在科学网(或还在科学网吗?),我回答就因为那里是个论坛,论坛对我来说早过时了。何况,最近那里小圈子打架打得不可开交,也许有人因此就要名誉扫地了。我虽不会参与打架,但早己不喜欢那种浪费时间的娱乐方式)
一个严肃的博客必须是独立的。博客的内容有互动的部分,却不该占主要部分甚至不该占明显可见的小部分。科学网近来的“娱乐事件”完全起因于博客网的论坛化,博客们如同论坛的发言者们,博文如同帖子。最可怕的是,一旦论坛化,论坛上的帮派(美名是圈子)就会起到劣币驱逐良币的作用。我对此很悲观,因为一个博客网比起论坛还多了一个劣势,那就是论坛的版主如果得其人可以尽量消弭圈子之间的战争,而博客编辑们不能那么深入地介入,毕竟博客网的前面还有博客两个字-人们是“独立”的。
我觉得科学博客的出路还是独立博客,如同本博(
)以及西方的那些博客,这些博客们有真正的独立精神,他们只写他们想写的,而不是写他们的圈子朋友们愿意看到的。我的个人观点是,热心于圈子博客的博主们其实还停留在论坛写手阶段。一旦独立,他们将无所适从。
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2009年2月25日, 星期三
这两天在京郊开会,没有时间写多少东西了,只做一下预告,未来一周我大概会谈什么。
第一,Fermi GLAST空间天文台最近在Science发表了一篇文章,关于观测到gamma爆以及光子延迟问题,对光子破坏Lorentz不变性给出上限,我愿意谈一谈。
第二,我和两位同学做了一点“邪门”的工作,在文章上网之后,会谈一谈。
第三,可能会谈一谈全息原理及其在凝聚态物理中的“应用”。
第四,我很想谈一谈最近蛮轰动的ATIC和PAMELA的结果,但我真的不是专家,可能会放弃谈,不过我打算在这方面学习一下,也许做点理论研究。
这篇博文是兔子的尾巴,长不了。但是最后我上传今天在KITPC暗能量理论的演讲,因为反应效果还行,故贴出来,这大概是我准备中的review article的预告了。
darkenergy.ppt
才发现,写兔子尾巴博文很爽,几分钟搞定。终于理解中文博客世界成吨的兔子尾巴了。
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2009年2月22日, 星期天
以下是我关于诗歌的第一篇“严肃论文”。
诗人/散文家车前子说,语言是对一首诗的基本保证,我很有共鸣。
如果将各种文体排序,就语言的重要性来说,一定是诗歌、散文、小说。诗歌有很多重要元素,语言是其中之一。韩东甚至说,诗到语言为止。韩东这人有时乱说,有些哗众取宠,但这句话不算错,虽然有点极端。
新诗的语言从胡适提倡白话文以来,一直没有完全固定,因为白话文本身也在演变、成熟。我不知道什么样的白话文最适合写诗,但我知道30年代白话诗还是很幼稚的。
首先,从纯粹的语言学角度看,30年代新诗中的语言有些比较生硬,与口语相去太远。比如我们现在常用的“遥远”,那个时候经常是“辽远”。比生硬词汇更让我感到不舒服的是助词、副词和形容词的滥用。最简单的助词是“的地得”,那个时代的诗人简直是用疯了。举个例子,看林徽因《笑》第一段:“笑的是她的眼睛,口唇/和唇边浑圆的旋涡/艳丽如同露珠/朵朵的笑向/贝齿的闪光里躲/那是笑——神的笑,美的笑/水的映影,风的轻歌。” 每一句都有的,有的甚至有两个的。这样的助词用多了,语言的张力就消失了。
有些句子,当这些助词拿掉不害语法时候,最好拿掉,句子就会变得更有节奏和动感。三表前段时间写了一篇《关于的地得》,说得很好。他主要是谈文章标题少用这三个字,其实简单动宾结构不仅适用于标题,更适用于诗句。
看了三表的文章后我和王艳讨论,她也说标题少用的地得,她还告诉我其实有一部小说整本小说没有一个“的”,《官窑美人》。
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2009年2月22日, 星期天
一个好玩的去处:https://www.newscn.org:8010/
接上一讲,现在轮到修改广义相对论。
修改广义相对论有很长的历史,我知道的至少从Brans-Dicke理论开始。这个理论是Brans和Dicke在1961年提出的,他们的目的不是为修改广义相对论而修改,他们的出发点是马赫原理。马赫原理本来是爱因斯坦本人构造他的引力理论的动机之一,也是他引入宇宙学常数的动机之一,但不论是广义相对论还是宇宙学常数,都没有真的实现了马赫原理。既然马赫原理要求质点的惯性质量与周围的物质分布有关,Brans和Dicke就想到用物质分布来产生一个标量场,然后标量又影响引力质量-这当然与假设牛顿引力常数依赖于标量场等价。
后来也出现了很多为修改而修改的理论,这些理论理所当然地被人们忘却了。
宇宙加速膨胀被发现后,很自然地我们应该想到宇宙学常数,其次,想到修改引力理论也很自然。这个自然的想法没有立刻出现,要等到Sean Carroll等四人到03年才提出修改广义相对论。
其实,早在发现暗能量之前,为了“解释”为什么宇宙学常数为0,已经有人尝试修改广义相对论了。另一个事实是,爱因斯坦在发现他的引力过程中,尝试过很多其他理论,其中之一就是80年代徐一鸿(A. Zee)建议的减少度规自由度的理论:假定度规的行列式严格等于1。既然自由度少了,运动方程也应该少一个。从爱因斯坦方程出发,可以重新写一组方程,的确少了一个方程。这组方程允许宇宙学常数出现,宇宙学常数在这里不过是运动方程的一个积分常数,也就是说,宇宙学常数到底有多大,和初始条件有关(类似的一个例子是,考虑一个粒子的运动方程,其能量守恒,从而也是一个积分常数,粒子的能量也可以由初始条件决定)。既然宇宙学常数是初始条件决定的,我们就可以将对它的无知归结为对初始条件的无知。
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2009年2月21日, 星期六
等着我写暗能量的同学稍安勿躁,你既然喜欢暗能量,多等些时间不妨,反正这个问题还是个谜。我还是要写,本想礼拜六写的,奈何我看到科学网王志明的一篇文章,觉得很有意思,转贴先。
括号内是我的评论。
科学网博客的三个层面
王志明
博客是写给自己的,也是写给别人的。
(我的经验是,主要是写给别人看的。写博客的人都有表达欲以及对话语权的占有欲)
我要写”外延量子点纵横”系列,刚开了头,就因为没几个人在看而停了。我的”酒后真言”博文系列,写到了三,也没吸引到多少读者。于是就变了话题,先让自己的博客热闹起来。
(可惜啊,科学网在这个意义上的确比较失败,和别的门户网站的博客没有多大区别,越是肤浅热闹的话题越是推荐,编辑不推那就读者推;也许古典诗词稍好些-不浮躁但比较肤浅,和那些专业诗词论坛比起来还是有点嫩。我将这批爱好者称为成人班私塾学生,或者古典诗人模仿秀
)
现在热闹够了,应该回来写酒后之四了。不过,趁着热闹,把我自己关于科学网博客的想法总结一下,以免大家误会我的本意。
我觉得科学网博客的发展应该从三个层面来看,其实主要就是编辑部的引导问题。
一是水下部分。
借用青水洋在我的博文下的评论,”这里是(华人)科研工作者空闲时间谈天说地的地方,所以内容可以很广泛:工作、生活、情感等等,只要有话想说,有感而发,在遵守德、法的前提下都能写。形式也是百花齐放,散文、诗歌、小说等等各显其能,否则这就不叫博客了。”
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