弦论的哲学


2007年3月4日, 星期天

弦论是物理学史上那种少有的理论,要么你非常喜欢它,要么你非常不喜欢它,很少有人采取中立的立场。你如果爱一个人,就让他学弦论,因为那里有天堂;你如果恨一个人,就让他学弦论,因为那里有地狱。爱恨的产生,系于一念。

少数人如Witten,相信弦论的原因有时只有一个,如弦论中无质量引力子会自然出现。对于一个非常熟悉场论的人来说,这是一个类似上帝创世时遗留给我们的化石。在场论中,非常难以构造含有无质量高自旋粒子理论。

20多年前,对于像我这样的刚从大学毕业的人来说,弦论吸引人的地方是将当时所有时髦的东西放在了一个货架上:超对称,超引力,KK理论和紧化。我因为年轻,同时又不在正确的地点,没有正确的人物来启发我,所以看不到弦论中的那一招天外飞仙。

可是,传说中的那动人心魄,那摇曳生姿,那翩若飞鸿,那矫如游龙,那沉鱼落雁,那鬼哭神泣的一招,天外飞仙,存在吗?

后来知识积累得多些,知道了Veneziano amplitude的一些奇妙的性质,知道耦合常数其实也是一个动力学量,知道一些美妙的微分几何和代数几何在这里得到有益的应用,才渐渐觉得弦论是一种很美的理论。

到了90年代中期,对偶,各种弦论的统一,全息原理,使得我几乎百分之百地相信弦论就是类似《黑客帝国》中的那个Neo,那个the one。我不知道这在多大程度上是受了一种启示后的信仰,还是基于柏拉图主义之上的一种理想,甚至是苏格拉底式排除法的结论,也许三者兼而有之。据说《黑客帝国》中就有这三种思想,甚至还有笛卡儿主义。难怪《黑客帝国》的英文名叫《The Matrix》。

那么,对于相信弦论的人来说有没有笛卡儿主义在里面?

什么是笛卡儿主义?就是一句话,我思故我在,I think therefore I am。 笛卡儿格言的拉丁文是cogito ergo sum,不要以为我懂拉丁文,这是网上找来的。我思故我在这句话很多人听说过,但了解它的含义的人大概不多。笛卡儿说,这是唯一可以通过他的怀疑方法检验的陈述。怎么能够从我思考推出我存在呢?笛卡儿的论证是这样的。假定我不存在,我觉得我存在就是一个假象了,我被迷惑了。谁能造成这个假象?只能是一个能力无边的精灵。可是假如我不存在,这个精灵怎么能迷惑我。所以,我存在。

笛卡儿的陈述还可以改进成:cogito cogito ergo cogito sum,简直是绕口令。它的意思:我思我思,故我思我在。白话是:我认为我思考,所以我认为我存在。晕。

可以回答前面的那个问题了,弦论中含有笛卡儿主义吗?十年前问我,我的回答是否定的。现在问我,我的回答是肯定的。

为什么?因为人择原理。宇宙之所以存在,是因为我观测了。我之所以观测了,是因为我思考了。我之所以思考了,是因为我通过landscape幸运地演化出来了,或者象Boltzmann大脑那样涨落出来了。

我们科大有句名言,不是我思故我在,是我创新故我在。当然朱校长说这句话的时候没有想到笛卡儿主义,他的意思简单明了:假如你不创新了,你就失去了存在的价值,你可能被其他人或其他学校取而代之。就像当年项羽同学远远地仰望秦始皇同学时说:彼可取而代之也!刘邦同学跟着说:嗟呼!大丈夫当如此也!结果是秦始皇同学不创新,项羽取而代之,后来刘邦因项羽不思进取,也取而代之了。

那我创新故我在有没有更深的哲学含义?我的回答是有。为什么?创新是一个熵减少过程,就像王二说的写作是熵减少过程。你的熵减少建立在别人的熵增大的基础上(否则热力学第二定律就失效了),换句话说,你的快乐建立在别人的苦痛之上。而要有熵减过程,热力学又得在整体上成立(见我过去谈熵的博文),换句话说,部分快乐的增加需要苦痛总量的增加。所以,创新的含义是宇宙起始于一个熵极小的状态。只有这样,宇宙才能存在(现在对这个陈述我们还缺乏证明)。

那么我们能不能猜测(李淼大定理),宇宙开始于快乐最大状态?凡事的开头总是黄金时代,继之以白银时代,终结于黑铁时代。对此我有了一个证明,可惜WordPress留边太小,我写不下。

以上联想起源于阅读上周四John Schwarz的一篇新文章:

String Theory: Progress and Problems

他在这篇文章中提到了80年代中期的过热,这种过热大概是因为我前面提到的救世主哲学或者柏拉图理想主义。也谈到了landscape和不可预言性,不过他表示乐观,虽然没有提到理由,这大概还是救世主哲学在他脑子里起作用。

他谈得最多的还是QCD的应用,包括RHIC物理。我想不得不这么做的原因还是实用主义:一个想法的存在的意义在于它的可观察到的实际结果。实用主义容忍传统科学,也容忍宗教,因为宗教也有可观察到的价值。

自从人们发现暗能量之后,我对待弦论的态度一直是一个人格分裂的态度。我既有柏拉图理想,又深被实用主义影响。看到弦论中这么多美妙的东西,你不得不有一种受启示的感觉(这是柏拉图和救世主综合症,你感到it is the one)。另一方面,弦论迟迟不能自然地解释暗能量,不能计算那么多物理常数,你开始对“我在”怀疑起来。于是,我不得不做着人格分裂的事情,今天我研究可以独立于弦论的宇宙学问题,明天我又回到弦论。

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谢谢你看到底,现在,欣赏一下我们的ego


Cool Slideshows

再谈佩奇等级


2007年3月1日, 星期四

佩奇等级,是PageRank的翻译,也许更加文雅一点的翻译应该是佩奇秩。

我在我过去的一篇博文中提到佩奇等级:

引用率

不知不觉,11个月过去了。随后我为《新发现》写了一篇专栏文章《点击率,引用率和谷歌数》,其中谷歌数就是佩奇等级。

佩奇等级来源于1998年Lawrence Page等人写的一篇论文,题目是《The PageRank Citation Ranking: Bringing Order to the Web》,从文中看,PageRank中的Page指的是web page,但现在好多人将Page看作是该文第一作者的姓,我想这是网友们对Lawrence Page表示的敬意。Page是当时Google的CEO,现在,佩奇等级应用很广。

佩奇等级的主要想法是,不是以某网页的点击率来计算该网页的重要程度,而是以该网页得到多少链接数,以及每个链接它的网页本身的重要程度来决定该网页的重要程度,这就使得一些流氓网站利用关键词的搜索获得在搜索引擎的高排列失败。当时对Google这样的搜索引擎还是很重要的一个办法。

真正的佩奇等级的定义稍微复杂了些,我引用原文的对简单化了的一个佩奇等级的定义:

令u是某个网页。令F_u是这个网页链接过去的所有网页的集合,令B_u是所有链接u网页的网页集合。N_u=|F_u|F_u|中网页数目(也就是u网页上的链接数),取c为某个归一化常数,那么简化的u的佩奇等级R(u)

R(u)=c\sum_{v\in B_u}{R(v)\over N_v}

很明显,这是一个迭代算法。为什么不用这个看上去很好的简化了的佩奇等级呢?因为这个定义中有一个漏洞会使得迭代得不到一个肯定的结果。

上面的迭代公式可以写成矩阵形式,令A_{uv}=1/N_v,\quad 0,即当网页u被网页v链接时为1/N_v,否则为0,就有

R=cAR

R是A的本征矢量,并且是极大本征矢量(c是极大本征值)。

好了,我们不谈技术的东西了。现在谈谈Google的应用。Google将最大的佩奇等级定义为10,毫不奇怪,Google自己的佩奇等级就是10,还有一些不多的佩奇等级为10的网页。

我觉得很奇怪,为什么没有佩奇等级为10的中文网页?我觉得新浪应该是佩奇等级最高的中文网页了,它的首页的佩奇等级仅仅是7,而它的国际足球首页等级更低,才5。这个结果很奇怪,我找不到合理的解释。

同样,Google在中国的最大竞争对手百度的佩奇等级也是7。作为对比,我们常用的arXiv的主页等级是9,而SLAC的SPIRES主页的等级是8。arXiv在中国的镜像是6,也不算低了。本博客的等级是5,还算满意。我的个人主页的等级则是4。

科大交叉中心的中文主页的等级也是5,而理论所的主页等级是6-我怀疑得到了arXiv中国镜像的好处 :-)

再举一个等级是10的例子,就是我常用的观察本博客被访问情况的网站(这个博客最右下手的访问统计也来自于这个网站:http://www.statcounter.com。

我觉得佩奇等级的计算对中文网页有很大的偏见,例如,所谓中文第一博的老徐同学的佩奇等级居然是0,而牛博网首页的等级是4(小于我的博客,等于我的个人主页)。格致的等级是5。

看来还是英文博客的好处多,要么的确是人家的读者多,Lubos的等级是6,cosmic variance和not even wrong的等级都是7。

测测你的博客的佩奇等级吧:

佩奇等级在线预测

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本来我不打算再多谈PageRank的事了,PageRank高固然可喜,低也不可自卑。但susy,mark sun和桑葚等朋友的讨论使得我多想了一会。我将回答桑葚的话附在后面吧。也许我完全是错的,希望知识更多的同学有以教我。

17.

新浪的链接自然不会太多,但老徐博客的链接很多很多,为什么她的PageRank等于0? 起码她的链接是我的千倍左右。我有来自国外的链接,她有更多。

我当然知道权重的事,参看本博文的公式。不论怎么计算,老徐博客的PageRank不会等于0,唯一的可能是中文博客的很多地址,特别是门户网站的,根本不在统计之列,还有一个比较vicious的可能是这些网站开始的赋值就是0。

至于你说“另外,不只是链接数目的问题。不同网页的链接对待不同,本身网页排名高的链接更可靠,于是给这些链接予较大的权重。”,参看我的博文的开头。

谢谢你给的链接,可惜他的很多话不过是我给出的那个公式的罗嗦解释。

我觉得陈辉给出的那个链接

The Chinese Site With Highest PageRank

中的一句话很有意思,这句话是:

Google says “PageRank relies on the uniquely democratic nature of the web” and “Google interprets a link from page A to page B as a vote” - alas, we all know what democracy and vote mean in China.

什么意思呢?是不是Google学会了中国人的办法,将所谓的democracy和vote 零化了? 我们是不是可以将”we all know what democracy and vote mean in China.” 变成“we all know what democracy and vote mean with Google when it comes to blogs in Chinese.

你是一个纯粹的人,我是一个多心的人,but, 世界是复杂的。至少我认为老徐博客真正的PageRank远远高于我的,使得我怀疑0值的奇怪来源。

以上那段话是什么意思呢?一,我觉得即使是科学化的计量如PageRank,不免掺杂了竞争的因素,所以变得不那么科学了,甚至很丑陋了。二,我们中国和外面的世界在信息这个大世界还没有一体化,中国需要继续努力,不要以为自己信息产业已经很发达了。不论是因为自己没有足够国际化的原因,还是人家不带我们玩的原因,我们都得正视这件事,而不能关起门来自己玩。

我顺便公布一下我得到的链接数吧。根据technorati的统计,我有441个链接。但是,technorati在计算我的博客的排名时,只用了131个。我是互联网盲,不知道这是什么意思,有兴趣的不妨去

这里

看看。

这个链接排列是根据权威来的,排在最前面的是来自桑葚的链接,其次是变态家族、奇迹笔记、我自己、格致、脑力劳动……

而且,似乎没有一个是来自新浪博客的,但是我知道我有不少新浪博客的链接。可怜的新浪,被老外鄙视了。同学们看看其中有没有来自你们的,如果你们加了我的链接,但在这个列表中找不到你的博客,恭喜你,你也被老外鄙视了 :-)

反动派


2007年2月26日, 星期一

黄庆国同学写信告诉我,这里有一篇谈论弦论的文章:

美物理学家称找到观察六维空间方法

我成了反对弦论的反动派了。不过,记者引我的那两句话“我个人反对弦论研究者用这样肯定的口气说话。也许我们真的掌握了部分真理,也许我们一直以来仅仅是研究一个针尖上能有多少天使跳舞。”是我目前观点最真实的写照。
至于记者说:

来自2007年2月2日的《物理评论快报》的一则消息称:威斯康星大学麦迪逊分校的一位物理学家从太空中寻找灵感,提出了这样的一个假设,在物理学 “弦论”的基础下,人类的世界并不完整。除了三维空间和时间之外,还应该存在另外六个空间维度。这些“隐藏”的空间维度以极其微小的几何形状卷曲在我们宇宙的每一个点中。六维空间可以接纳任何可能的形状,而且都与其自身的世界相一致,具有其自身的物理学规律。

这无疑像一颗重磅炸弹落在物理学界。如果真的有六维空间存在,那么爱因斯坦的“相对论”就显示了其理论自身的不完善。

明显地告诉大家他以为Gary Shiu发明了6维CY空间,我想Gary自己不会这么认为。

我不为这个错误负责,因为记者写这篇文章时没有找过我,也许那位跟记者打了交道的我的同事应该为此负责,也许他看了记者的稿子。也许他没看过,那活该Gary背黑锅。

我觉得,炒作任何一项研究要小心,一篇其实是众多讨论弦论可能的实验证据的文章之一被说成是发明6维额外维空间,开始炒作的第一个人就得预期这样的结果。

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好久不怎么看美国电影了,这次也没有看79届奥斯卡奖。事后看新闻,都有点摸不着头脑了。再看那些演员,新的都不知道是谁。

老的知道的,觉得美人迟暮了,看看Academy awards主页里的照片,下面是我喜欢的Jodie Foster,到底是45岁的人了,能这样已经不错了。(奥斯卡主页太小气,连不上了,自己再贴两张)

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Nicole Kidman看起来还不错,也有40岁了

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9dspace同学提醒我Jodie Foster演了《Contact》,我的确看过这部片子,下面是我的回答:

9dspace:

看过《Contact》,是根据Carl Sagan的小说改编的。

我不知道喜欢Jodie Foster的什么特征,反正喜欢她。记得刚到美国时,看的是她的《The silence of the lambs》。想来她演警察和研究SETI的女天文学家这样的女强人居多,喜欢她既女性又强人那种味道吧。

最近又读王小波,他的《似水流年》中的线条也许有Jodie Foster的特征。王二写到,那些老外看到李太太就对她说(大意),没想到这么漂亮的女人会做学问,我们国家的漂亮女人都不做学问,而做学问的女人不像女人。

不过,Lisa Randall外表看起来那是绝对的女人的,很像Jodie Foster。

网上搜一下对Jodie Foster的介绍,有一个这么写的:

Jodie Foster, Actor / Filmmaker

* Born: 19 November 1962
* Birthplace: Los Angeles, California
* Best Known As: Star of The Silence of the Lambs

Name at birth: Alicia Christian Foster

Brainy and beautiful, Jodie Foster is a four-time Oscar nominee; she has won twice, for The Accused (1988) and The Silence of the Lambs (1991, with Anthony Hopkins). In the early 1980s she was famous for being the object of obsession of John Hinckley, Jr. In 1981 Hinckley shot President Ronald Reagan with a .22 caliber pistol, in an attempt to win Foster’s favor. (The shooting echoed events in Foster’s 1976 movie Taxi Driver, directed by Martin Scorsese.) Having been on TV and in films since she was a toddler, Foster took time off from acting to enroll in Yale, and she graduated in 1985 with a degree in English Literature. She also has appeared in Bugsy Malone (1976), Little Man Tate (1991, her directorial debut), Sommersby (1993, with Richard Gere), Contact (1997, with Matthew McConaughey), Anna and the King (1999, with Chow Yun-Fat), The Panic Room (2002) and Spike Lee’s Inside Man (2006, with Clive Owen).

看看,第一句话Brainy and beautiful,和我的印象不谋而合。

我喜欢的是Jodie Foster的荧幕形象而不是本人,谁知道明星本人会是什么样子?所以我和所谓追星族完全不一样。当然她本人一定是一个有趣的人,表演之余到耶鲁大学拿了英文文学学位,年纪轻轻拿了两次奥斯卡。可惜我没有看过她早年的电影。

我在回答9dspace时提到王小波小说《似水流年》中的线条,我觉得以下这段话最能描述线条这样的罕见的女人:

虽然“暴走症”是我杜撰的,但线条的确因为在我们院里滥用轻功,引起很大的争议。现在她已经是40岁的女人,正是老来俏的时候,她却不穿高跟鞋。夏天她穿不住运动鞋,就穿软底的凉鞋。头发剪得不能再短,不戴首饰(首饰不但影响速度,而且容易丢,造成损失),在学校的草坪上和人聊天,忽然发现上课的时间已到,于是她把绸上衣的下襟系在腰间,把西装裙反卷上来,露出黑色真丝三角裤,还有又细又长肌肉结实决不是徐娘半老的两腿,开始狂奔。中国教员见了这副景象,个个脸色苍白。那些西装革履手提皮箱的外籍教员见了,却高叫到:李太太--!fucking-- good!!一个个把领带往后一掉,好象上吊似的,就跟在后面跑起来。

那些老外的话:李太太--!fucking-- good!!用现在的语言翻译过来就是:李太太--!靠--太强啦!!

看过Jodie Foster,有嚷这么一嗓子的欲望。

希望我的可爱的同事,中国教员们,看到王二的这段话不要脸色苍白,到底时代不同了。

在这里索性八卦一下,我觉得王小波全部作品中的女性,王二最喜欢的是线条,其次才是陈清扬。可惜,看现在的李银河,怎么也没有线条或者陈清扬的影子,虽然她的思想和上面两位差不多。

平庸


2007年2月23日, 星期五

我不是一个民族虚无主义者,但我不得不说,我觉得咱们还是一个平庸的民族。汉人也许是智商最高的民族之一,这话当然可以在中国说,我们不是从来就说自己是一个勤劳勇敢的民族么?如果谁在美国这么说就偏离政治正确这个大方向,就犯了种族主义的错误。种族主义错误除了杀人外在美国是最不可饶恕的错误,感谢马丁路德·金。美国人在美国除了为自己的生活方式感到自豪,除了感谢美国的咖啡比欧洲的便宜很多,并不觉得自己多么的与众不同。而在中国,民族自豪感是一个最政治正确的东西,这使得一大帮孩子在拼命想出国谋生的同时,觉得自己和自己的同胞是多么的了不起。

当我说咱们是平庸的一个民族时,任何这个群体中的个体没有必要感到沮丧,因为总有例外。在文学上,我认为王二同学是个非常不平庸之辈,也许是中国几十年来唯一可以拿出来不觉得寒碜的写小说的人。也许我这么说有些夸大,但我从心底里觉得这是一个事实。我们现在做学问提倡创新,原因就是我们非常习惯不创新的模式。我们对随大流这件事太熟悉了,生出来就知道应该这么做。

以上随便说两句感慨,现在言归正传,说一下庸诗的创作。前段时间流行梨花体,大多数网友是出于恶搞的目的,这才是真正的平庸。赵丽华同学如果首创庸诗体,她不是一个平庸者,她至少在这方面是首创。不仅如此,她真正做到了将庸诗写得很平庸,每一句话都平庸,每一首创意都平庸,平庸之极是她的庸诗不平庸的地方。我看过很多恶搞诗,其实没有做到平庸之极。你想,大多数网友本来就是平庸的人,突然让他/她去平庸到底,他反而做不到,这是他为什么是平庸之辈的原因。我们看看梨花体的代表作

《一个人来到田纳西》

  毫无疑问

  我做的馅饼

  是全天下

  最好吃的

毫无疑问,这首诗的创意和每句话都是最平庸的,使得这首诗很不平庸。

再看看去年庸诗的榜首:

章子怡漂不漂亮

  李伟

  章子怡漂亮不漂亮

  有人说她漂亮 有人说她不漂亮

  我们单位办公室的刘婷就说她不漂亮

  可是

  李安说她漂亮

  成龙说她漂亮

  斯皮尔伯格说她漂亮

  霍英东的孙子说她漂亮

  甚至冯小刚也说她漂亮

  于是我弄明白了

  章子怡比李安漂亮

  比成龙漂亮

  比斯皮尔伯格漂亮

  比霍英东的孙子漂亮

  甚至比冯小刚漂亮

  但是

  没有我们单位办公室的刘婷漂亮

这首诗也是每句话都平庸,但遗憾的是最后一句很不平庸,使得整首诗的创意变得不平庸。我个人觉得它不如赵丽华的那首。

庸诗的确很难写,不是将一段话分行就行的。不信我试试看

又胖了

今天上街

遇到我们单位的一位瘦子

他指着我的肚子说

你又胖了

我觉得这是写一件事,写得很到位,但还是没有看到赵丽华那首诗时的感觉,就是说,它不够平庸。

顺便说说章子怡漂亮不漂亮这件事。我觉得她挺漂亮的,而且越来越漂亮了,成熟的样子加上合适的衣服,使得章子怡比我们单位办公室的王丽漂亮,虽然不如李伟单位的刘婷漂亮。这里咱们谈论的只是章子怡漂亮不漂亮,不关心她的演技什么的。不信的话,我们看看下面这张照片。

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不要跟我说她不如你们单位的谁谁漂亮,要比的话拿照片来 :smile:

上面是一朵红玫瑰,我们再看一张白玫瑰照片:

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说到平庸的反面,有时是天才,有时是机敏伶俐,起码针对女性可以这么说。最近我在看周晓枫的散文,可以说是机敏到家了。我不好说到底喜欢不喜欢这种风格,偶尔欣赏一下是可以的,却总觉得这样的文字不能让我倾心。大家有兴趣的话不妨去看看

周晓枫散文专栏

我过去在网上见到不少机敏伶俐的女写手,也许只有女人才能做到这四个字。那么,我们用什么文字来形容好的庸诗呢?用熟滥的“大巧不工,重剑无锋”肯定过了,也有些文不对题。只好暂时存疑吧。

水晶花


2007年2月21日, 星期三
  • 北京的庙会看来每年都在进化中,除了传统的烤串、麦芽糖、天津大麻花、炒肝之类的吃食,现在又多了朝鲜打糕。

    我这两天和亲戚一起转了两个庙会,一个是厂甸庙会,一个是所谓的朝阳公园洋庙会。这个洋字的来历不过是多了几个俄国人在唱俄国歌曲,当然还有朝阳公园本来就有的游乐节目。每次逛庙会我都买了一些小玩意,今年最喜欢的是水晶花,10块钱三支,真的很好看。

    水晶花当然不会是水晶做的,否则不会这么便宜。水晶花的主要材料是树脂,发源于美国,经过日本传到中国。我们干别的不行,学习的速度是非常快的。我现在没有数码,不能将自己买的水晶花拍出来给大家看,就贴两张网上有的图。我买的水晶花每支的花和叶子的颜色相同,和下面的不一样。一共买了多少颜色?至少有6种吧。

  • Turok等人的新文章

    Generating Ekpyrotic Curvature Perturbations Before the Big Bang

    继续他们的cyclic universe密度扰动的讨论。还没时间仔细看。他们号称可以得到蓝谱比较有意思,因为在普通的暴涨模型中红谱更加常见。

  • Pavon同学推出他的第N篇关于HDE的文章

    Holographic dark energy in Brans-Dicke theory

    我根本不想仔细看这篇文章,但是还是感谢他们,将我的文章的引用次数在SPIRES推到100次。一个人的怪想有时是其他人的工厂。

    对了这个Pavon和皇马的那个Pavon有什么关系?

  • 刚才偶然看到一个蛮可爱的博客

    王朵莱的BLOG

    居然将我的博客链接夹在孔庆东和余秋雨之间,这两位可是名人。我很讨厌前者所谓新左派的装腔作势,不喜欢后者“大文化”学者的作势装腔。孔庆东用三表的话来说,在新浪跳钢管舞一场接一场正跳得热汗淋漓,是个当红舞星,算不上头牌,头100牌总是算得上的。

    不过,每个人有每个人的口味,这个博客作者是个年轻的女孩,博客写得挺好的。

    今天我家的一个亲戚还告诉我他喜欢余秋雨,我听了不便说出我自己的看法。

  • 在前面提到的那个博客中,王朵莱同学提到张爱玲的著名的一段话:

    也许每一个男子全都有过这样的两个女人,至少两个。娶了红玫瑰,久而久之,红的变了墙上的一抹蚊子血,白的还是“床前明月光”;娶了白玫瑰,白的便是衣服上沾的一粒饭粘子,红的却是心口上一颗朱砂痣。

    我很喜欢张爱玲同学类似的比喻,不过,她这辈子毕竟对男人认识不深,写这段话的时候也许只和胡兰成有过交道。其实,久而久之,不论是红玫瑰还是白玫瑰,都成了蚊子血和饭粘子,哪里来的明月光和朱砂痣?

  • 分享


    2007年2月17日, 星期六

    最近一个人在家中,除了做一些不得不做的俗事之外,就是疯狂地读书。除了书店里买来的几本书外,网上的东西也看了不少。推荐几样东西,算是我给大家的新年礼物。

    先推荐一张网上看到的美丽的白板,上面有Maxwell方程和Schrodinger方程,居然还有带有强子的Feynman图,不好意思直接贴图,上传了,给个地址:

    http://i16.tinypic.com/49hy93k.jpg

    人生的几大乐趣之一是“雪夜闭门读禁书”,现在禁书越来越少了,北京也不下雪。不过重读《黄金时代》还是蛮过瘾的,我们可以重温一下王二同学和陈清扬同学当年流淌成河的青春岁月。

    儿子不在家,我将他的初一语文课本拿来读,其中有田晓菲的《十三岁的际遇》。田晓菲同学我这是第一次听说,这是个什么样的神童,能够十三岁就上北大呢?读她的这篇选入中学课本的文章,觉得真是一位15、6岁的孩子写的,“哦,北大,北大,你委于我心的实在是太多,太多”,如果这是成年人写出的句子,大概会被人用一个字骂:装,用两个字,我就不说了。好在她那时还小,我儿子还小,读这样的句子也还过得去。出于好奇,我到网上一查,原来她老人家现在在哈佛的东亚系做教授呢,有一本书叫:

    《秋水堂论金瓶梅》

    这本书虽算不得禁书,读起来还是挺过瘾的。大家过年无聊的时候不妨看看,与《十三岁的际遇》对比一下,会发现人生的感悟实在是和年龄有关的。她的一篇文章《一枝倒插的梅花》,题目看起来像禁书,将李瓶儿比喻成瓶子,将潘金莲看成是倒插在瓶子里的梅花。她说,读《金瓶梅》,一般人只看到露在外面的梅枝。

    骂新浪。骂新浪看来是一件很过瘾的事,骂所谓的第一门户网站么。反正骂老大总是一件过瘾的事,王朔骂了,

    王三表也骂了

    一开始骂得还算绅士,骂到后来越骂越过瘾。

    前两天因为一位朋友提到《我们无处安放的青春》里谈到量子力学,就找来看了一下,基本是快进看的。第一集一开始年轻的物理女老师的确这么说:“在量子力学中,只有变量,没有常量”,我觉得这是指在量子力学中,任何东西都是测不准的,包括爱情。所以她和那时还是学生的李然爱了这么一下子,就走了,测不准了。李然后来将这个道理讲给周蒙听,周蒙同学不是理科生,所以没弄明白。李然后来也离开周蒙了,变量了一下。下面是我从第20集截下的两张图,说的是周蒙来北京,后来无意之间看到李然,就想离开北京。离开北京前,将她带来的曾谨言的《量子力学》留给朋友戴妍,说没有看懂这本书。曾谨言看到这两张图肯定比较泄气。

    后来,戴妍的男朋友葛俊坐在出租车里突然被一辆大卡车撞死,是很让人伤心的,我很喜欢这两个人。难道这也是量子力学效应?陈道明到底懂量子力学吗?

    还是用片尾反复出现的周蒙的诗来“消解”量子力学带给我们的痛苦吧:

    所谓独立博客


    2007年2月14日, 星期三

    我当初建博客和潮流无关。

    先是在自己的主页上偶尔写点东西,主要是介绍一点新文章,贴几个自己演讲的ppt。后来觉得这样很麻烦,记得那年夏天在泰国,国内记者让我写一下关于Hawking证明黑洞没有丢失信息的事情,我费了很大的劲才将有关的材料传到主页上。不到两年前,在blogcn申请了一个博客,就开始了我的博客生涯。

    一年多前,陈辉建议我将博客移到美国的一个地址,他负责搭建,负责更新wordpress,负责付费,反正将我不懂和不能的一概负责了。于是我的博客成了现在所谓的独立博客,与国内的任何门户网站无关。

    与国内的门户网站无关这事很爽,不必担心像新浪那样的网站随意删帖,不必担心很多无聊的网友跟帖胡乱骂人。我这人喜欢讨论,不喜欢漫骂。也不必担心门户网站经常升级什么的,那样的话有时会被弄得一头雾水。

    最近这样的独立博客越来越多了,用wordpress的也越来越多了。推荐一下我看到的不多的用wordpress的博客吧。

    不许联想

    这是个“非著名”博客,博主王小峰,又名三表哥,《三联生活周刊》的编辑。表面看起来很愤青,其实很有见识。据他自己说,传说中的“韩乔生语录”就是他做出来的。

    桑林志

    作者冯衍,又名桑葚,研究激光,在欧洲南方天文台工作。冯衍写博客比我早多了,也许和木子美同学同时。

    《槽边往事》—比特海日志

    一个高产博客,博主和菜头同学据说在网上很有名,70后。最近是老愤青罗永浩奋力批判的对象,得过年度最佳博客奖。这里有一篇谈王小峰、罗永浩和和菜头的文章博客独立不彻底运动的三个代表:罗永浩、王小峰、和菜头。既然提到罗永浩,大家不妨看看他的博客:

    傻X老愤青

    不好意思,虽然我的博客也是独立博客,我还是用X来代替某字吧,人家王小波作品出版了也只好这么用的。这个人估计不需要我介绍了,也是一著名70后,据说影响了一批80后。

    The Spacetime of an Inertial Observer

    这是我们的朋友懒骨头同学的博客。他在用词方面比我有天赋,比如他不用X :smile: 我蛮喜欢他大发乡愁写的关于北京的博文。据说,乡愁是人一辈子走不出的精神家园。

    离开别人的设置,至少在网上离开别人的设置。做一个特立独行的猪,这话不是我说的。

    我已经四十岁了,除了这只猪,还没见过谁敢于如此无视对生活的设置。相反,我倒见过很多想要设置别人生活的人,还有对被设置的生活安之若素的人。因为这个缘故,我一直怀念这只特立独行的猪。

    --王小波

    乱炖


    2007年2月11日, 星期天
  • 牛博网欢迎的优秀博客的标准:

    1 .首先要会自己写字,不能像李宇春。

    2 .要言之有物,不能像徐静蕾。

    3 .不能剽窃,万一不小心剽窃了,要懂得道歉,不能像郭敬明。(要是多次剽窃,道歉也不行。)

    4 .可以是有钱人,但不能像潘石屹那么讨厌。

    5 .可以幽默,但不要滑稽,可以搞笑,但不要可笑,可以假装热爱人民群众,但不要同时说什么“几十亿愚众”,简单地说,不能像孔庆东。

    6 .长得难看也没关系,做人也不必厚道,但要地道。比如说,不要在前夫正倒霉的时候落井下石,最好不要像洪晃。

    最后,也是最重要的,文章一定要写得牛。

    看来不喜欢新浪博客的人不少。

    前段时间买了一本孔庆东的《千夫所指》,看完之后才觉得世界上除了那些俊男美女自己喜欢YY自己外,居然还有长得丑的自我感觉也好得惊动八方。 我觉得孔同学以后走路要绕开未名湖,弄不好哪天在湖水中看到自己,像那喀索斯一样憔悴至死,从此未名湖中多了一朵美丽的水仙花。

    牛博网

  • 我讨厌的一些词

    学一下王朔,列一些我在阅读中经常遇到的但不喜欢的词。这些词单独作为词本身并不引起我讨厌,但经常在一些文章中出现就有些让人反感了-这里的人是我自己,不代表大家。

    新锐,热点,精英,草根,十大,七宗罪,解构,颠覆,消解,解读,拷问,固守,守望,坊间,国人,文本,缺失,呼唤,心灵,国学,反思,普世,阳光,极地,红学家,公主,王子,恶俗,脑白金,超白金,双刃剑,共和国,启示录,本文的眼(词组),人文关怀,出离愤怒,娱乐至死,蝴蝶效应,青年才俊,普遍联系,始作俑者,拿什么拯救你,什么什么向左什么什么向右。

    随时更新中。

    注:据王小波考证,共和国和启示录一样,是苏晓康的发明,他将这样的文体称为晓康体,他说共和国就是政府的意思,启示录就是启示的意思,都属误用。晓康体写多了,人会退化成文盲的。

    我们读文章看电视时经常遇到共和国这个词,我一直没有弄明白它到底指的是政府,还是一群人形成的国家,还是某个时代。

  • 时髦和A货

    陈辉同学在跟帖中提到外来语的重要性,我一点也不反对外来语不时补充汉语是汉语活力的一种表现。谢谢他将这事提出来,我就多聊几句。

    我前面表示我讨厌经常用到的一些词,包括“解构”,原因是这些词被一些人不分场合地滥用了,而且是作为时髦来滥用的。

    所谓解构,英语deconstruction,就是将一件事拆成零件,一个零件一个零件地分析。这些零件指的是假设,词和词之间的联系。在后现代主义中,解构一词常出现在哲学、文学和语言学中。例如,Encyclopedia 是这样解释deconstruction的

    Deconstruction, in linguistics, philosophy, and literary theory, the exposure and undermining of the metaphysical assumptions involved in systematic attempts to ground knowledge, especially in academic disciplines such as structuralism and semiotics. The term “deconstruction” was coined by French philosopher Jacques Derrida in the 1960s. In general, deconstruction is a philosophy of meaning, which deals with the ways that meaning is constructed by writers, texts, and readers.

    可是解构这个词在中国人这儿被空前地滥用。比如说,我若干天前看到一篇讨论杜尚的作品《带胡子的蒙娜丽莎》的博文中这么说:

    “1919年,杜尚在巴黎买回(一)张《蒙娜丽莎》的印刷品,幽默地用铅笔在那个美人儿的脸上画了两撇小胡子和一撮山羊胡,瞬间就通过《带胡子的蒙娜丽莎》将这张名画解构了。”

    这明显是滥用解构一词。好在这样的滥用还算好的,我将这种似是而非的说法叫做时髦的A货。

    那么,A货是什么呢?在古董和首饰收藏家那里,A货指的是假货。在时尚界,A货指的是高级仿真品。举一个例子,我们在街头上常看到女人拿着名牌手袋,特别是LV的,绝大多数是假货,甚至A货的都少,因为A货摹仿的很像,质量不错,价格也要好几百。

    有些词现在被滥用得像满大街的假冒名牌,连A货都算不上。现在,谁还有兴趣去买真的LV?因为怕别人以为那也是假的,这是典型的劣币驱逐良币现象。有一次我在桃园机场看到一位时髦的中年女性,一手挎着LV手袋,一手拉着LV旅行箱,我心想,这是哪位富婆啊?我这人对富人有好奇心,有意靠近她,后来我听到她说话,一口北京腔,才恍然大悟。

    同样,我想大多数人现在不知道解构和辩证法的原来含义了。

    我老婆跟我说,现在中国人去欧洲旅行开始不敢带假冒名牌了,因为抓住就被罚款。我觉得我们也应该罚那些滥用时髦词汇的人,就像Tony Zee提议谁发明一个新的暴涨模型就得交1千美元那样。

  • 一个美丽的童话


    2007年2月9日, 星期五

    常见到名人特别是文化名人,出来对读者或者比他们年轻的人说,有几本书影响了他们一辈子。前段时间好像博客上也流行开列影响你一生的10本书。

    我见到这种情形常常觉得好笑,有什么样的书可以影响你一生呢?再说了,如果真的有那么几本书影响了你一生,它们也未必影响别人的一生。所以,我总觉得开书单是一种矫情。

    仔细想来,其实不然。也许不会有几本书影响一代人哪怕是很多人,一个人的一生却可能被那么几本书影响着。

    于是我开始回过头去细想,哪几本书影响了我的一生?

    追溯到读大学前,我看过那时几乎还是禁书的《红日》、《林海雪原》、《野火春风斗古城》,这些书并没有影响了我的一生,虽然一个少年的朦胧的成人意识会被《林海雪原》中的少剑波和白茹以及《野火春风斗古城》中的杨晓冬和银环的暧昧关系所启发,《苦菜花》中还有一点更加露骨的描写。所有这些都比不上当时流行的手抄本《少女之心》更加有效,所以,这本书应该可以归类于影响了我一生的书籍。

    说《少女之心》对人有这么大的影响很多人特别是70后和80后会觉得好笑。一点也不好笑,因为那时中国就是那样子,按照王小波的说法,那时中国人面对的知识环境是一种童稚状态。现在我们也许摆脱了童稚状态,进入了兴奋的少年发育状态。《少女之心》大概是没有人看了,新浪博客的首页也许可以代替《少女之心》来启发少年人。

    读大学之前还有一本书对我有很大影响,那就是《毛选》的第4卷。这本书我不知看了多少次,被吸引的原因有二,一是毛指挥各大战役时的那种气势,二是毛的文风。我至今还觉得《毛选》第4卷中的白话文风格无敌。

    读大学后看了更多的书。很多书不去提了,但不得不提的是金庸老同学的武侠小说。我看的第一本武侠小说是梁羽生的《萍踪侠影》,在北大的新华书店无意间看到的,后来全班传读。第二本也许是在海淀一间租书铺看到的金庸的《书剑恩仇录》,再后来读很多油印本,一直延续到出国后我才将金庸全部读完。

    上次我们在这里聊到几个人,王朔、王小波,还有图雅。王朔的书对我影响不大,我这人越到后来越不爱读小说,王朔的小说我没看过几本,但用他的小说改编的电影和电视剧看过不少。王小波的时代三部曲都看过,很喜欢。其实,对我影响更大的是图雅。有趣的是,这三个人都是50后,都是北京的。

    图雅最早的作品也许可以追到1991年,1996年就在网上消失了,他的存在完全是一个童话。回国后我在网上也见过不少高人,但这些人一是因为出道还是比国外的那些人晚,二是因为说话多少还有些框框,没有一个人能象图雅那样让我从心底里佩服的。如今,国内几乎完全成了名利场,网上也不例外,偶尔出了个童话(曲别针换别墅)也是恶性炒作兼造假。图雅是一个真正的童话,出了这么大的名,后来竟然耐得住寂寞不复出。修正文化公司出了一本《图雅的涂鸦》,是他的小说集,在新浪可以看到

    图雅的涂鸦

    图雅还有一些随笔之类的文章,写得也很好。我说图雅对我影响大,不全是因为他的网文填补了我们在美国的空虚,还因为他的网文是我在网上写字的一个重要鼓励因素。如果我一直不回国,我这辈子大概也不会写中文,因为在国外只是看,不会有时间来写。我记得刚回国要填表,那一个难受,甚至有位老师说我的中文不好。现在我可以说,我用紫光打中文的速度和我打英文的速度基本相同了。

    有人说图雅不复出,不是耐得住寂寞,而是他根本不在了。我不愿意相信这后一种可能,我宁愿中国人间还有童话存在。2003年,这个童话被一位早期北美网人瓶儿的一篇网文《和涂鸦擦肩而过》推到高潮。尽管大家置疑瓶儿的动机,我愿意用童话的心看这件事。瓶儿的文章网上转载了不少,见

    和涂鸦擦肩而过

    我在2003年也写了一篇谈图雅的网文:

    寂寞高手

    我楼下说到图雅,以为他是寂寞的高手。

    记不得什么时候开始读图雅的,总之是在去美国的前后。知道有华夏文摘这个东西,大约是88年第一次去美国,哥大的一位朋友让我看的。那时还没有浏览器,每期的华夏文摘是电子订阅的。

    从八十年代初到八十年代底,我想去海外的中国人经过一个特别的时期,如同乡下人进城,有个艰难的适应过程。物质上的冲击不须说了,文化上的冲击也不小。有个中文杂志,许多人如饥似渴地看。

    看来看去,好文自然不少,然而妙文,恐怕只有图雅。

    图雅写怀旧的文章,也写在国外的一些小事。不论写什么,有股韵味。韵味加见识加与生俱来的不急不徐的幽默感,这是我读图雅的印象。我读了多少图雅?不记得了,可能没读全。

    然后图雅退隐了,然后大伙怀念了。图雅竟然成了传奇。

    我推测,图雅的东西大概写完,没啥好写的了。没啥好写的,为什么还要写?

    金庸写武侠,倒不是没啥好写的。小说本来是想象,无所谓有,无所谓无。然而金大侠每次要超越自己,写到《鹿鼎记》,已到极致,无法超越了。所以在金庸那儿,故事也许还有,境界到顶了。所以,只好寂寞下去。也许他以为只有佛学没有境界的极致,于是转向佛。

    图雅的寂寞也许不同于金庸。写完了可以用文字表达的,只好选择沉默。

    如果我一直在美国,我可能还会十分怀念图雅,因为我只是看,从没想到自己也写点什么。

    离开美国后,居然来到这里,居然也开始写点什么。一开始只是跟帖,受图雅的影响,以为口水是负分,行动是正分。当有了点行动了,才有扣负分的资本,才可以喷点口水。记得当时就用这话作为跟帖跟在某高手后面的,原来没有口水的欲望。后来受到一点儿挑战,居然口水起来。

    现在还一直口水着,想着图雅,除了高手,还能说什么?

    我偶尔会想到,也许当图雅积满行动的正分了,哪天又有口水了。在没积满之前,只好寂寞着。

    世界是十维的


    2007年2月7日, 星期三

    世界是十维的,最近网易探索一篇翻译文章这么说。那篇文章宣传Gary Shiu几个月前的工作:

    世界是十维的,“看见”其他6个维度

    我个人反对弦论研究者用这样肯定的口气说话。也许我们真的掌握了部分真理,也许我们一直以来仅仅是研究一个针尖上能有多少天使跳舞。

    CNN Magazine也报道了这件事:

    Peering Backwards in Time Physicists Find Way to ‘See’ Extra Dimensions

    材料来源于Gary所在的Wisconsin大学自己的报道:

    Physicists find way to ‘see’ extra dimensions

    Gary和Bret Underwood的研究文章是

    Observing the Geometry of Warped Compactification via Cosmic Inflation

    这件研究工作的主要结果,用通俗一些的语言来说,就是宇宙微波背景辐射谱的进一步精细观测可能会揭示多余的6维空间的一些几何细节,但我们要假定暴涨的驱动来源于D膜之间的相互作用。

    用比较专业的话来说,在warped geometry背景之下,暴涨子最好用非线性的Dirac-Born-Infeld作用量描述,CMB功率谱对几何的依赖性很强。例如,在所谓Klebanov-Strassler窄喉(throat)中,谱通常是红的,而在AdS窄喉中,暴涨临近结束时,谱是蓝的。

    KS窄喉的结果比较有意思,例如谱指数跑动会振荡性地变化。下面是从Gary文章中摘下的图。其中,粗黑线是AdS的结果,细蓝线是KS窄喉下的结果。

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