地震是一门科学，不是任何人都可以指手画脚的。发言可以，自以为自己的观点是科学就该好好想想了，天下没有免费的午餐，不是你随意想到一个点子政府和有关部门就应该倾听的。这次地震发生后，网上出现了对地震部门的质疑；对中国传说如张衡地震仪的盲目迷信-以此来羞辱现在的地震专家；甚至还出现了动物搬家、地震云等等自以为是的民间科学；甚至还出现一些似乎是有些教养的人的一些反智言论，例如说现代科技还不如信鸽和驿马，这些貌似有教养的人还有一定的话语市场，更说明我们目前处境的可悲。这些现象其实也是对科学在中国的一个讽刺：我们的不仅科学不够发达，而且科普更不发达，民间充满了科盲和自以为是者。
本博文的目的是收集网上出现的一些关于地震的科普，我不为这些文章的正确性负责，作者自负其责。博文将不断更新一个礼拜，敬请关注。
（《现代物理知识》稿子，勿转）
从纯粹理论的角度，我们对M理论的了解可以说还非常原始。我们知道这个理论应该存在，因为它的存在性与弦论以及弦论的对偶一致，我们却不知道如何用数学语言来表述这个理论的逻辑结构。这种尴尬的局面过去在物理学史上从来没有出现过。我们熟悉的物理学发展的模式是，要么实验将我们引向新概念和新的物理结构，要么旧的理论与实验发生矛盾迫使我们修改它。现在的情况是，我们已经知道存在一些逻辑上自洽的量子引力理论，即多种多样的弦论，但我们并不知道这些理论和现实世界的联系。不仅如此，这些理论之间并不互相独立，统一在一个未知的逻辑框架下，这个逻辑框架叫做M理论，虽然还没有人能够写出一个数学上完整的M理论。
弦论家们在十年前别无选择，只能从逻辑上尽量了解M理论的一些动力学，以期有一天能够完整地写出M理论的表述来，再进一步研究它与现实世界的关系和其他有趣的物理推论。1996年，想这么做的人并不多，因为那个时候大家都在忙于寻找更多的弦论对偶的例子，以及忙于研究D膜的动力学性质。当时在罗格斯大学的几位有眼光的人开始寻找M理论的逻辑结构，有班克斯（Thomas Banks）和申科（Steven Shenker）。他们和另外两位弦论家开始觉得D膜可能被用来构造M理论，因为那时大家普遍觉得D膜可能是弦论中所有的自由度了，因为很多黑洞都可以用D膜来构造了。96年10月，一篇用矩阵理论来表述M理论的文章就出笼了，在这篇文章出现之后，很多人将信将疑，因为文章中的一些基本想法看起来既不新奇也不熟悉。
最近读书，想事，想到了有关标题中的那些问题。
作为中国人，想的东西自然大多与中国有关。关于人性，有本质的，有善的，有恶的。东方尤其是中国，经常将人性和社会性混为一谈。从秦始皇统一之后，独立的人性越来越缺乏，直到今天。现在的古典热，是人在现代生活的压迫下，不得不试图回到人性的结果。易中天的流行，于丹的更加流行，似乎说明了这一点。自古以来，我们没有关于个人的心理学，没有追寻人心底最原始最奥秘的学问，是社会忽视人性的结果。目前，人性在经济和享乐以及快节奏的三座大山的压迫下，接近崩溃。精神疾病的增加，只是一面镜子。一个个体稀缺人性的社会，就像充满不健康细胞的身体，是极端危险的事。
（《现代物理知识》的稿子，勿转）
我在《超弦史话》一开始就描述了弦论第二次革命开始的情形，多年后的现在回顾起来，也还是充满刺激。弦论第二次革命发端于1994年中的两篇文章：威藤和塞伯格（Nathan Seiberg）关于超对称规范理论的文章，以及胡尔(Christopher Hull）和汤森（Paul Townsend）关于弦论中的所谓U对偶的文章。在美国，第一篇影响的效应是即时的，甚至纽约时报都在第一时间报道了这个进展。一时之间，网上的物理文库充满了关于超对称场论的工作。与威藤和塞伯格工作的遭遇相反，在开始的时候，没有太多的人重视胡尔和汤森的工作。从某种角度看，西方特别是美国的理论工作基本上为少数几个学术牛人主导，而真正影响深远和原创的工作在开始的时候往往被忽视。不仅胡尔和汤森的工作被忽视了，更早的印度人森（Ashoke Sen）等人关于弦论中对偶的工作也被忽视了。还有，我们前面提到的关于膜的工作都被忽视了。
金庸的《笑傲江湖》的第26章中写任我行一帮人打架，谈到任我行和方证斗嘴，引出任我行的三个半佩服之人和三个半不佩服之人的高论。他第一个佩服的是东方不败，其次方证，再次是风清扬，武当的冲虚只能是半个。要让任我行不佩服那么一下也是不容易的，一般的高人再练几十年也不行。
我很久以来也想写一写我佩服的三个半写中文的人，一直没有由头。其实，我凑了半天，只凑出佩服的两个半人。当然，我不是学任我行目空一切，因为我自己离那个境界还差得远。我自己站得不高，心却很高，的确很久凑不出三个半高人。当然，这也许和我阅读不广有关。
一、如果
如果一切已不能更改
就让河流流向海洋
就让生命流向死亡
然后，从大海中抽出河流
再搭在丛林和雪山
从死亡中抽出生命
再安放进骚动的青春
让一切周而复始
是天空中寂寞燃烧的星辰 太阳
是千百亿年滚过银河的
寂寞燃烧的 太阳
惠勒同学以97岁高龄去世了。
《新发现》的王艳同学让我写写惠勒，我还在收集材料中。所以，专栏稿子大概还要等几天才能出来-但这里写的将会收集到稿子中去。《南方周末》第一时间写了惠勒，我读了，仿佛回到了我的学生时代。我第一次见到惠勒还是在北大读书的时候，那时科大的一些老师请他来访问中国。我对他的报告的印象非常深刻，因为他的话题非常富于想象力，如关于双缝干涉的延迟选择实验，关于宇宙的过去能够被现在所影响，关于时空泡沫，等等。所有这些，都被收集在他的一本书中，我本来有一本，现在找不到了，我估计市场上也很难找到了。这本书对触发年轻人的想象力无疑会有很大帮助，虽然其中的一些想法未必正确。
我第二次见到惠勒，是我在加州大学圣芭芭拉分校做博士后的时候。那时候，他看上去已经很老，他报告了什么东西现在已经完全忘记了，唯一记住的就是他的明星效应-是的，即使在美国，他也是一个科学明星。
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